칼슘침착 검사, 심장질환 예측에서 콜레스테롤보다 중요한 이유
당신의 심장은 정말 안전할까요? 많은 사람들이 건강검진에서 콜레스테롤 수치를 확인하며 안심합니다. ‘LDL 콜레스테롤이 정상 범위니까 괜찮겠지.’ 하지만 심장질환은 그렇게 단순하지 않습니다. 콜레스테롤 수치가 정상인데도 심근경색이나 협심증으로 응급실을 찾는 사람들이 생각보다 많습니다. 왜 이런 일이 벌어질까요? 바로 콜레스테롤 검사는 혈관 상태를 직접 보여주지 못하기 때문 입니다. 이제는 "칼슘침착 검사(Coronary Artery Calcium Score)"라는 새로운 지표가 주목받고 있습니다. 이 검사는 심혈관질환 예측에 있어 기존의 콜레스테롤 검사보다 훨씬 더 강력한 도구로 평가받고 있습니다. 콜레스테롤 검사, 무엇이 한계일까? 콜레스테롤은 심혈관질환의 중요한 위험 요인 중 하나입니다. 그러나 혈액 속 수치만으로 실제 동맥의 건강을 판단하기는 어렵습니다. 그 이유는 다음과 같습니다. 콜레스테롤은 원인이지 결과가 아니다 콜레스테롤이 높으면 동맥경화 가능성이 커지지만, 모든 고콜레스테롤 환자가 심장병에 걸리는 것은 아닙니다. 반대로 수치가 정상이어도 이미 혈관 안에는 플라크가 쌓여 있을 수 있습니다. 단일 지표의 한계 LDL, HDL 수치만으로는 혈관 손상 정도를 알 수 없습니다. 실제로 심근경색 환자의 절반 이상이 콜레스테롤 수치가 정상 범위였다는 연구 결과도 있습니다. 칼슘침착 검사란 무엇인가? 칼슘침착 검사는 CT(컴퓨터 단층촬영)를 이용해 관상동맥에 쌓인 칼슘을 측정하는 검사 입니다. 왜 칼슘일까요? 관상동맥의 동맥경화가 진행되면 플라크가 생기고, 시간이 지나면서 칼슘이 그 안에 침착됩니다. 즉, 칼슘은 이미 진행된 죽상경화를 의미합니다. 이 검사를 통해 "칼슘 스코어(CAC Score)"라는 숫자를 얻게 되는데, 점수가 높을수록 관상동맥이 좁아져 심장질환 위험이 높다는 뜻입니다. 왜 칼슘검사가 더 강력한 예측 지표인가? 콜레스테롤 수치는 잠재적 위험을 알려줄 뿐입니다. 반면, 칼슘침착 검사는 이미 ...