기립성 저혈압, 중장년 어지럼증의 숨은 원인과 대응법
앉아 있다가 일어서는 순간, 갑자기 눈앞이 캄캄해지고 중심이 휘청이는 경험, 누구나 한두 번쯤은 겪어봤을 겁니다. 하지만 이런 증상이 반복된다면 단순한 '순간적인 어지럼증'으로 넘겨선 안 됩니다. 특히 중장년층이라면 더욱 그렇습니다. 이럴 땐 기립성 저혈압 을 의심해볼 필요가 있습니다. 어지럼증의 뜻밖의 정체, 기립성 저혈압 기립성 저혈압은 말 그대로 ‘자세를 바꿀 때 혈압이 갑자기 떨어지는 현상’을 말합니다. 보통은 누워 있거나 앉아 있다가 갑자기 일어설 때, 중력의 영향으로 혈액이 하체로 쏠리면서 뇌로 가는 혈류가 일시적으로 줄어들게 됩니다. 이로 인해 어지럼증, 눈앞이 깜깜해지는 느낌, 심한 경우에는 순간적인 의식 소실까지 경험할 수 있죠. 기립성 저혈압은 수축기 혈압이 20mmHg 이상, 또는 이완기 혈압이 10mmHg 이상 떨어질 때 진단됩니다. 특히 50대 이후로는 신체 기능이 서서히 떨어지고 자율신경계의 반응도 둔해지기 때문에 발생 빈도가 높아집니다. 중장년층에게 더 흔한 이유 나이가 들면 심장 기능이 약해지고 혈관의 탄력도 줄어듭니다. 또한 운동량이 줄고 체내 수분량도 감소하면서 혈압을 안정적으로 유지하는 능력이 떨어지게 되죠. 여기에 고혈압약, 이뇨제, 항우울제 같은 약물을 복용하고 있다면 기립성 저혈압의 위험은 더 커집니다. 실제로 병원에서 중장년층 환자들이 호소하는 어지럼증의 상당수가 기립성 저혈압과 관련된 것으로 나타납니다. 그만큼 흔하지만, 정작 많은 분들이 그 원인을 제대로 인식하지 못하고 있습니다. 방치하면 낙상 위험까지 기립성 저혈압은 단순히 불편한 증상에 그치지 않습니다. 순간적인 실신이나 균형 상실로 인해 낙상 사고 로 이어질 수 있어 더욱 주의가 필요합니다. 특히 뼈가 약해진 고연령층에서는 작은 낙상도 큰 부상으로 이어질 수 있으니 방심해서는 안 됩니다. 게다가 반복적인 기립성 저혈압은 전반적인 삶의 질에도 영향을 미칩니다. 외출이나 활동을 꺼리게 되고, 무기력감이나 우울감까지 동반될 수 있습니다. 단순히 ...