파킨슨병의 유전적 요인, 가족력과의 연결고리
파킨슨병, 누구에게나 일어날 수 있는 이야기 파킨슨병은 치매 다음으로 흔한 신경퇴행성 질환입니다. 손 떨림, 느린 움직임, 근육 강직 등으로 시작해 일상생활에 큰 영향을 주는 이 병은 고령 인구가 늘면서 점점 더 많은 이들이 관심을 가지는 질환이 되었습니다. 많은 사람들이 파킨슨병에 대해 가장 먼저 떠올리는 질문 중 하나는 이것입니다. "혹시 유전되는 병인가요?" 실제로 부모나 형제가 파킨슨병을 앓았던 경우, 나도 걸릴 확률이 있는지 걱정하는 분들이 많습니다. 이번 글에서는 파킨슨병의 원인 중에서도 유전적 요인 에 초점을 맞춰 알아보겠습니다. 파킨슨병과 유전, 과연 어떤 관계일까? 파킨슨병의 원인, 무엇이 문제인가? 파킨슨병은 뇌 속 도파민 신경세포가 점점 줄어들면서 발생합니다. 도파민은 우리 몸의 움직임을 조절하는 데 중요한 신경전달물질인데, 이 세포들이 손상되면 움직임이 느려지거나 떨리는 증상이 나타나게 됩니다. 그렇다면 왜 이런 일이 벌어질까요? 정답은 아직 명확하게 밝혀지지 않았지만, 유전과 환경 요인이 복합적으로 작용하는 것으로 알려져 있습니다. 유전적 요인: 가족력, 그냥 우연일까? 전체 파킨슨병 환자의 약 10~15%는 명확한 가족력 이 있는 경우로 보고됩니다. 이들을 유전성 파킨슨병 이라 부르는데, 특정 유전자에 이상이 생겨 병이 유전되는 사례입니다. 특히 LRRK2, SNCA, PARK7, PINK1 같은 유전자는 파킨슨병과 관련된 대표적인 유전자입니다. LRRK2 유전자 : 가장 흔한 유전성 파킨슨병 원인. 특히 북아프리카계와 유럽계 유대인 집단에서 자주 발견됩니다. SNCA 유전자 : 알파-시누클레인이라는 단백질을 만드는 유전자로, 이 단백질이 뇌에 쌓이면 신경세포가 손상됩니다. PINK1, PARK7, PRKN 유전자: 조기 발병 파킨슨병과 연관된 유전자들로, 50세 이전에 증상이 시작되는 경우에 관련이 있습니다. 하지만 이 유전자 변이가 있다고 해서 반드시 파킨슨병에 걸리...