무설탕껌 효과, 입냄새 제거부터 충치 예방까지 이것만은 알고 씹자!
입에 달지만 건강을 위한 선택, 무설탕껌 길거리에서, 대중교통 안에서, 혹은 회의 시작 전. 우리는 종종 입 안을 상쾌하게 하고 싶을 때 껌을 꺼냅니다. 그런데 많은 사람들은 아직도 껌에 대한 오해를 가지고 있습니다. “껌은 단 거잖아, 치아에 안 좋지 않아?”라는 생각이죠. 하지만 요즘 출시되는 ‘무설탕껌’은 그런 고정관념을 깨고 있습니다. 단맛은 그대로지만, 설탕 대신 자일리톨 등 대체 감미료를 사용해 오히려 치아 건강을 도와주는 역할 을 하고 있죠. ‘무설탕’이라는 단어만 보면 단지 당분이 없다는 느낌만 들지만, 실제로는 구강 건강과 밀접한 연관이 있는 기능성 제품 이라 해도 과언이 아닙니다. 이 글에서는 무설탕껌이 우리 치아와 입 냄새에 어떤 긍정적인 효과를 주는지, 그리고 어떻게 씹어야 효과적으로 활용할 수 있는지를 알아보겠습니다. 자일리톨, 껌 속의 비밀 무기 무설탕껌이 치아 건강에 도움이 되는 가장 큰 이유는 자일리톨(xylitol) 이라는 성분 덕분입니다. 자일리톨은 천연 감미료로, 단맛은 설탕과 비슷하지만 충치균의 먹이가 되지 않는다는 점이 가장 큰 장점입니다. 오히려 충치균의 활동을 억제하고, 플라그 생성을 줄이는 데 도움을 준다는 연구 결과들도 있습니다. 일반 설탕은 충치 유발 세균의 영양원이 됩니다. 이 세균들이 당을 분해하면서 산을 만들고, 그 산이 치아의 법랑질을 부식시키죠. 반면 자일리톨은 이 균들이 에너지원으로 사용하지 못해 오히려 세균 수를 줄여주는 역할을 합니다. 때문에 치과에서도 자일리톨이 포함된 무설탕껌을 식후에 씹는 것을 추천 하는 경우가 많습니다. 단순히 단맛을 즐기는 것이 아니라, 실제로 치아 건강을 지키는 습관이 될 수 있기 때문이죠. 타액, 입안 청소부의 역할 껌을 씹으면 자연스럽게 타액(침) 이 많이 분비됩니다. 타액은 입안의 산도를 중화시키고, 음식물 찌꺼기를 씻어내는 역할을 합니다. 특히 산성 음료나 단 음식을 먹은 후 입안이 산성으로 기울어져 있을 때 껌을 씹어 침을 유도하면 빠르게 중화 작용이 일...
