당뇨관리 산약초 활용법, 뽕잎·여주가 답일까?
혈당이 걱정될 때, 자연이 주는 선물 당뇨병은 더 이상 낯선 병이 아닙니다. 우리 주변에도 혈당 관리를 위해 식단을 조절하거나 약을 복용하는 분들이 많습니다. 최근에는 건강검진 결과에서 ‘공복혈당장애’라는 말을 듣고 놀라서 관리에 나서는 사람들도 늘고 있죠. 하지만 모두가 약부터 찾는 건 아닙니다. 자연이 주는 재료로 몸을 돌보려는 사람들이 많아지고 있습니다. 특히 산에서 자라는 ‘약초’들, 즉 산약초가 주목받고 있습니다. 예로부터 우리 조상들은 뽕잎, 여주, 둥굴레, 칡 같은 식물들을 음식처럼 먹으며 건강을 챙겨왔습니다. 과연 이 산약초들이 당뇨 관리에 어떤 도움을 줄 수 있을까요? 산이 품은 당뇨 도우미들 뽕잎: 혈당을 낮추는 전통의 지혜 뽕잎은 예로부터 '신경통과 고혈압에 좋다'는 말과 함께 자주 언급되던 약초입니다. 최근에는 혈당을 낮추는 데 도움이 된다는 연구 결과도 적지 않습니다. 뽕잎에 들어 있는 ‘1-데옥시노지리마이신(DNJ)’이라는 성분은 탄수화물이 당으로 분해되는 과정을 억제해 식후 혈당이 급격히 오르는 것을 막아준다고 알려져 있습니다. 뽕잎차로 우려 마시는 방법이 일반적이며, 말린 잎을 활용한 분말도 판매되고 있습니다. 여주: 쓴맛 속에 숨은 혈당 조절 능력 여주는 그 독특한 쓴맛 때문에 호불호가 갈리지만, 당뇨를 걱정하는 사람들에게는 익숙한 이름입니다. 인슐린과 비슷한 작용을 하는 ‘폴리펩타이드-P’ 성분이 들어 있어 혈당 조절에 도움을 준다는 보고가 있습니다. 여주는 생으로 먹기보다는 말려서 차로 마시거나 분말로 섭취하는 경우가 많습니다. 여주즙도 대중적으로 유통되고 있지만, 장기 복용 시에는 간 기능을 체크하는 것이 좋습니다. 둥굴레와 칡: 뿌리 깊은 자연의 힘 둥굴레는 체내 열을 내려주고 위장을 편하게 해주는 약초로 알려져 있습니다. 혈당을 낮추는 데에 직접적인 작용을 한다기보다는, 몸 전체의 순환을 도우면서 간접적으로 도움이 됩니다. 칡 역시 혈당 조절과 항산화 작용에 관여하는 ‘이소플라본’이 풍부하게 들어 있습니...