햇빛 일광 화상, 해수욕장 자외선 피하려면 꼭 알아야 할 응급처치법

 

일광 화상, 해수욕장에서 가장 흔한 여름 사고

여름만 되면 바다를 찾는 사람들이 많아집니다. 푸른 파도, 시원한 바람, 따가운 햇살까지 모두 여름의 낭만처럼 느껴지죠. 하지만 그 햇살, 생각보다 훨씬 강하다는 사실, 알고 계셨나요?

특히 해수욕장처럼 탁 트인 곳에서는 자외선에 고스란히 노출되기 쉽습니다. 문제는 대부분의 사람들이 그 위험을 '별일 아니겠지' 하고 넘긴다는 데 있습니다. 시원한 바닷바람에 속아 햇빛이 덜 뜨겁게 느껴질 수 있지만, 피부는 정확히 자외선의 강도를 기억합니다. 그리고 그 결과는 하루 이틀 안에 피부에 고스란히 드러나죠. 바로 ‘일광 화상’입니다.

햇빛 아래 오래 있으면 피부가 어떻게 될까

일광 화상은 말 그대로 태양광선, 그중에서도 자외선에 과도하게 노출되었을 때 피부에 발생하는 화상을 말합니다. 해수욕장에서 흔히 겪는 증상이기도 하죠.

처음에는 피부가 붉게 변하고 따갑습니다. 마치 뜨거운 물에 데인 것처럼요. 시간이 지나면 통증이 심해지고, 어떤 경우에는 열이 나거나 물집이 잡히기도 합니다. 특히 어깨, 목, 허벅지, 얼굴처럼 노출이 많은 부위가 취약합니다.

심한 경우 잠을 자기도 힘들 정도로 따갑고, 며칠 후에는 껍질이 벗겨지며 회복되기 시작합니다. 이 과정에서 색소침착이 남거나 피부가 손상될 수 있어 절대 가볍게 봐서는 안 됩니다.

일광 화상, 이렇게 대처하면 오히려 악화됩니다

문제는 화상을 입은 뒤의 대처입니다. 사람마다 민간요법을 하나쯤은 들어본 경험이 있을 겁니다. 치약을 바르거나 얼음으로 냉찜질을 한다든가, 알로에 젤을 듬뿍 바르는 식이죠.

하지만 이런 방법들은 오히려 피부를 자극하거나 염증을 악화시킬 수 있습니다. 특히 얼음찜질은 일시적인 시원함을 줄 수는 있지만, 화상 부위의 혈관을 급격히 수축시켜 회복을 더디게 만들기도 하죠.

가장 효과적인 응급처치는 먼저 미지근한 물이나 찬물 샤워로 열을 식힌 뒤, 순한 보습제를 발라 피부를 진정시키는 것입니다. 이후에도 통증이 지속되거나 물집이 생긴다면, 반드시 병원 진료를 받아야 합니다. 스스로 진단하고 방치하는 건 금물입니다.

타지 않으려면, 노출 전에 준비해야 합니다

가장 좋은 치료는 ‘예방’입니다. 자외선 차단은 여름철 외출 시 기본이 되어야 합니다. 특히 해수욕장처럼 물놀이를 하는 장소에서는 다음과 같은 수칙을 꼭 기억하세요.

• SPF 30 이상, PA++ 이상의 자외선 차단제를 외출 30분 전에 꼼꼼히 바르기

• 물놀이 전용 워터프루프 제품 사용, 2시간마다 한 번씩 덧바르기

• 모자, 선글라스, 긴팔 래시가드로 햇빛 직접 노출 최소화

• 정오~오후 3시 사이 외출 자제 또는 그늘에서 휴식하기

• 아이와 어르신은 특히 주의, 피부가 얇고 회복력이 낮기 때문

사소해 보일 수 있지만, 이러한 예방 수칙이 피부 건강을 지키는 데 큰 역할을 합니다. 한 번 화상을 입으면 그 부위는 자외선에 더 민감해지기 때문에, 한 번의 실수가 반복적인 손상으로 이어질 수도 있습니다.

여름을 건강하게 즐기려면, 자외선부터 막아야 합니다

바닷가는 여름의 즐거움을 한껏 느낄 수 있는 공간입니다. 하지만 일광 화상은 그 즐거움을 망칠 수도 있는 불청객이죠. 간단한 예방과 정확한 응급처치만 기억해도, 그 위험에서 벗어날 수 있습니다.

무턱대고 햇빛 아래 오래 노출되기보다는, 피부에 조금 더 신경 써보세요. 우리 몸은 한 번 입은 상처를 기억하고, 피부는 그 누구보다 정직하게 반응하니까요.

이 여름, 일광 화상 없이 시원하고 건강하게 보내시길 바랍니다