전신마취 vs 수면마취, 원리와 차이를 한눈에 정리

 

왜 마취가 필요할까?

수술을 앞두고 가장 많은 질문 중 하나가 “마취는 안전할까요?”입니다. 마취는 단순히 잠을 재우는 것이 아니라, 통증을 느끼지 않도록 뇌와 신경계의 기능을 조절하는 매우 정교한 과정입니다. 의료진이 마취를 선택하는 이유는 명확합니다. 환자가 수술 중 고통을 느끼지 않게 하고, 불필요한 움직임을 막아 수술을 안전하게 진행하기 위해서죠.

그렇다면 병원에서 흔히 듣는 전신마취와 수면마취는 도대체 뭐가 다를까요? 이름만 비슷하지, 그 원리와 과정은 꽤 다릅니다.

전신마취, 의식이 완전히 사라지는 깊은 마취

전신마취는 말 그대로 전신의 의식을 완전히 없애는 상태입니다. 뇌의 신경전달을 차단해 통증과 의식을 동시에 차단하죠. 이 과정에서 마취제는 뇌와 척수에 작용해 신경 활동을 억제합니다.

• 어떻게 진행되나요?
  약물을 정맥으로 투여하거나 마스크로 흡입하게 하여 의식을 잃게 합니다. 이때 자발 호흡이 어렵기 때문에 기관 삽관을 하고 인공호흡기로 호흡을 유지합니다.

• 언제 필요할까요?
  심장, 복부, 관절 등 대규모 수술에서 사용됩니다. 통증이 심하고 수술 시간이 길기 때문에 환자가 깨어 있는 상태에서는 불가능하죠.

전신마취는 몸 전체를 깊은 잠에 빠뜨리는 만큼 전문 마취과 의사의 철저한 관리가 필요합니다.

수면마취, 이름만 ‘마취’ 사실은 ‘진정’

수면마취라는 말은 사실 오해의 소지가 있습니다. 정확한 용어는 **진정마취(Conscious Sedation)**입니다. 환자가 완전히 의식을 잃는 전신마취와 달리, 깊은 수면 상태로 만들어 긴장을 완화하고 통증을 줄이는 방법이죠.

• 어떻게 작용하나요?
  진정제와 소량의 진통제를 정맥으로 투여해 뇌 활동을 살짝 억제합니다. 환자는 졸음이 오고 통증이 덜 느껴지지만, 완전 무의식은 아니기 때문에 간단한 명령에 반응할 수 있습니다.

• 언제 사용될까요?
  위·대장 내시경, 치과 시술, 간단한 피부 수술처럼 짧고 비교적 가벼운 시술에 적합합니다.

이 때문에 많은 분들이 “수면마취는 안전하겠지”라고 생각하지만, 간혹 호흡이 얕아지거나 혈압이 떨어지는 부작용이 있을 수 있습니다. 의료진의 모니터링이 필요한 이유입니다.

전신마취 vs 수면마취, 핵심 차이 한눈에

1. 의식 상태

• 전신마취: 완전 무의식

• 수면마취: 깊이 자는 듯하지만 자극에 반응 가능

2. 호흡 관리

• 전신마취: 반드시 인공호흡기 필요

• 수면마취: 대부분 자발 호흡 유지

3. 적용 범위

• 전신마취: 대규모 수술

• 수면마취: 내시경, 간단 시술

4. 회복 시간

• 전신마취: 수 시간 소요

• 수면마취: 비교적 빠름

마취 선택, 누가 결정하나요?

마취 방법은 환자가 ‘편한 걸로 해주세요’라고 정하는 게 아닙니다. 수술의 종류, 시간, 환자의 건강 상태, 과거 마취 경험을 종합해 마취과 전문의가 판단합니다. 단, 환자도 자신의 상태를 솔직히 알려야 안전합니다. 최근 6개월 내 심장질환, 호흡기 질환, 약물 알레르기 여부는 꼭 알려주세요.

안전성, 정말 괜찮을까?

“전신마취는 위험하다”라는 말, 많이 들어보셨죠? 과거에는 그랬습니다. 하지만 현대 마취는 매우 안전합니다. 마취 약제는 짧은 시간에 대사되고, 모니터링 장비가 실시간으로 환자의 상태를 확인합니다. 수면마취 역시 비교적 안전하지만, 절대 ‘가벼운 주사’ 정도로 생각하면 안 됩니다. 특히 고령자나 기저질환이 있는 분은 사전에 충분히 상담하세요.