사랑니를 빼야 하는 이유: 언제 뽑아야 하고 어떤 문제가 생길까?

 

많은 분들이 “사랑니(지치, wisdom teeth)” 때문에 고민합니다.
특히 20대 초중반에 나타나는 사랑니는 통증, 잇몸 염증, 충치, 치열 문제까지 일으켜 일상 생활에 큰 불편을 줍니다.

그럼 왜 사랑니를 빼야 하는지, 그리고 빼지 않으면 어떤 문제가 생기는지 쉽게 정리해보겠습니다.

1. 사랑니가 왜 문제가 될까?

사랑니는 가장 마지막에 나는 큰 어금니입니다.
보통 18세 ~ 25세 사이에 나오지만, 잇몸 안에 완전히 못 올라오는 경우가 많습니다.

그 결과 다음과 같은 문제들이 발생합니다.

• 부분적으로만 나와서 칫솔질이 어려움

• 음식물이 끼고 염증이 반복됨

• 옆 치아를 밀어 치열이 흐트러짐

• 세균 축적으로 충치 및 잇몸병 유발

즉, 타고난 치아 구조와 공간 부족 때문에 사랑니는 자연 치아와 달리 잘 관리되지 않고 쉽게 문제를 일으킵니다.

2. 사랑니를 빼야 하는 대표적인 이유

① 통증과 잇몸 염증 예방

사랑니 주변 잇몸에 염증이 자주 생기면 입을 벌리기 어려운 통증이 생기기도 합니다.
이는 음식물이 염증 부위에 끼면서 세균이 늘어나기 때문입니다.

사랑니로 인한 잇몸 염증 증상

• 잇몸 붓기

• 음식물 끼는 냄새

• 잇몸 출혈

• 입 냄새 악화

잇몸염이 반복되면 만성 염증으로 진행돼 구강 전체 건강에도 영향을 줍니다.

② 충치 예방 (사랑니 & 앞 치아)

사랑니는 위치상 칫솔이 잘 닿지 않습니다.
그 결과 사랑니 자체 충치뿐 아니라 바로 앞 어금니(2번째 어금니)도 충치가 생기기 쉬워집니다.

앞 치아가 충치로 손상되면 발치보다 더 복잡한 치료가 필요할 수 있습니다.

③ 치열(치아 배열)이 흐트러지는 것 방지

많은 분들이 사랑니 때문에 치아가 밀리고 배열이 흐트러진 경험을 합니다.
특히 앞니가 고르게 배열됐던 분이라도 사랑니가 자라면서 압력을 줘서 치열이 망가질 수 있습니다.

교정 치료를 받았던 분이라면 더욱 사랑니 제거가 권장되는 이유입니다.

④ 낭종(치아낭) 및 종양 예방

사랑니 주변에 낭종, 종양이 생길 위험도 존재합니다.
사랑니 주변의 공간에 액체가 차는 낭종이 생기면 주변 뼈와 치아를 손상시킬 수 있습니다.

보통 X-ray에서 발견되며, 방치하면 큰 수술이 필요할 수 있습니다.

3. 사랑니, 꼭 빼야만 할까?

사랑니라고 해서 무조건 뽑아야 하는 것은 아닙니다.

다음과 같은 경우라면 관찰만 할 수도 있습니다.

✔ 사랑니가 완전히 건강하게 났고
✔ 음식물 끼임, 염증, 통증이 없고
✔ 앞 치아에 압력을 주지 않는 경우

이런 경우라면 치과에서 정기 검진 + 엑스레이 관찰로 관리할 수 있습니다.

하지만 아래에 해당된다면 사랑니 발치가 권장됩니다.

- 통증이 반복되는 경우
- 잇몸이 붓고 고름이 나오는 경우
- 충치, 잇몸병 발생
- 치열이 밀리는 경우
- 낭종이 의심되거나 발견된 경우

4. 사랑니 발치, 언제 하는 것이 좋을까?

20대 초반이 가장 좋다

사랑니 발치는 뿌리가 완전히 형성되기 전 (20대 초반)이 관리와 회복에 유리합니다.
뿌리가 길어지고 잇몸 속에 깊이 박히면 발치 후 회복 기간이 길어질 수 있습니다.

즉, 증상이 없어도 정기적으로 치과에서 엑스레이로 체크하는 것이 중요합니다.

5. 사랑니 발치 전후 관리 팁

 발치 전

• 식사 잘 하고 가기 (공복 발치 시 어지러움 가능)

• 약 복용 중이라면 치과에 알리기

 발치 후

• 최소 24시간은 과격한 운동 금지

• 음주, 흡연은 발치 부위 회복을 늦춤

• 차가운 음료나 얼음찜질로 붓기 완화

• 처방받은 약 복용, 지혈 확인

6. 사랑니 발치, 비용은?

한국에서 사랑니 발치 비용은
✔ 단순 발치
✔ 매복된 사랑니
✔ 수면 진정 여부
에 따라 보건소/실비보험 처리 등으로 달라질 수 있습니다.

대부분 보험 적용 가능한 범위라 큰 비용 부담 없이 가능합니다.

7. 결론: 사랑니는 왜 빼야 할까?

사랑니를 빼야 하는 이유를 정리하면 다음과 같습니다.

✅ 잇몸 염증 및 통증 예방
✅ 충치 및 치열 문제 방지
✅ 향후 낭종/종양 위험 감소
✅ 전반적인 구강 건강 유지

사랑니는 병이 아니라 위험 요인입니다.
내 몸이 보내는 신호에 귀 기울이고, 정기적인 치과 검진으로 건강한 입 속 환경을 유지하시는 것이 중요합니다.